阆中城的选址营造，融山、水、城于一体，充分体现了人与自然和谐、“天人合一”的思想，是我国古代城市建设的规划思想、理论和实践的经典案例。

阆中古城山围四面，水绕三方，山水均呈蟠龙蜿蜒之势，活灵活现。按风水学的专业眼光，阆中古城的地理格局天然形成，并且完美地齐备了“龙、穴、砂、水、向”的风水要件。蟠龙山系为阆中的“来龙”，于城北形成天然屏障，是为靠山；嘉陵江在城北玉台山沙溪场“入水口”之后数条支流汇聚，状若“九龙朝圣”，然后在西、南的锦屏山、黄华山、白塔山和大象山等“砂山”的卫护之下，偎城抱廓，绕古城三面，从蟠龙山东侧“出水口”，形成一个巨大的“U”型环带，自然天成“丽水成垣”和“金城环抱”的风水绝胜之地。

阆中古城的城中心，建有中天楼，以应风水“天心十道”之喻。城内的街巷，均以中天楼为核心，以十字大街为主干，层层展开，布若棋局。

西汉至唐代，阆中一直是中国古天文和风水学的主要研究之地，天文学家、风水大师相继辈出，如唐朝著名天文学家、风水大师袁天罡、李淳风等，他们对阆中古城营建产生了深刻的影响。